WHY?

Because it's the cup!

***************************************

הערת מנחם לס: אני שמח שנמצא אוהד הוקי בין הגולשים. המאמר נישלח ע"י לוחם בחטיבה קרבית, ואני מבטיח לכם שהוא כותב על הדבר המרגש ביותר בספורט – תחילת הסטנלי קאפ, גמר ה-NHL, דומה לחלוטין בכל מלבד המשחק עצמו לפלייאוף של ה-NBA בדיביזיות ואח"כ בקונפרנסים.

אני חולה הוקי עוד מהימים שהלונג איילנד 'איילנדרס' שיחקו ב'נסאו קוליסיאום' – אולי 3 מייל מביתי בגארדן סטיט, ומאחר וגם שם היו לי סטודנטים שעשו אינטרנשיפ בקבוצה, הייתי אורח די קבוע במשחקיה הביתיים, במיוחד בשנים בהם היא זכתה בארבעה סטנפי קאפס ברציפות (1979-80 עד 1982-83 היתה קבוצה אחת בהוקי, האיילנדרס!), והפכה לדיינסטי מס' 1 בספורט המקצועני בצפון אמריקה באותן שנים!

**************************************

(אזהרה: הכותב הינו רפה/שלול/חסר/קשה (מחק את המיותר) הבנה.

(ניתן להוסיף "נטול", מ.ל)

הרחק ממדורי הספורט הישראליים ומלב העניין של רוב אוהדי הספורט בעולם, במקום אליו עידו גור לא יגיע להרוס את החגיגה ולהציק למרואיינים ,יתחיל בין שני לשלישי גמר הNHL בו ינסו הכרישים והפינגווינים לזכות בגביע הגדול ביותר בספורט העולמי (סליחה וינס ולארי).

(הייתי אומר שגביע ז'ול רימה של הגביע העולמי בכדורגל הוא 'קצת' חשוב יותר, אם כי בגודל הפיזי הוא עשירית מהסטנלי קאפ, הגביע הגדול ביותר בספורט' מ.ל)

(גביע ז'ול רימה, מונדיאל, גובה 36 ס"מ)

(סטנלי קאפ – 108 ס"מ)

*

*

*

סן חוזה שארקס, יתארחו בפיטסבורג בין שני לשלישי במה שיהווה את אות הפתיחה לסדרת הגמר הראשונה של המועדון.

השארקס הוקמו בשנת 1992 וכמו רוב קבוצות ההרחבה בליגות הספורט האמריקאיות נחלו כשלונות בעונות הראשונות שלהם, אולם בין עונת 2003/04 עד עונת 2013/14 השארקס העפילו לפלייאוף והיו קבוצת עונה סדירה טובה (זכו בגביע הנשיאים פעם אחת) וכישלון חרוץ בפלייאוף, כולל הפסד 4:3 ליריבה המרה ל.א. קינגס לאחר שהובילו 3:0 בסדרה. קליפרס על הקרח אם תרצו.

לאחר שכשלו במאבקי הפלייאוף בעונה שעברה סיימו הכרישים את העונה הנוכחית במקום השלישי בבית הפסיפי עם 98 נקודות מה שסידר להם מפגש עם היריבה המרה שביצעה נגדם מהפך סנסציוני שנתיים לפני כן, לוס אנג'לס קינגס.

סן חוזה נקמה במלכים והביסה אותם בחמישה משחקים, משם הקבוצה מעמק הסיליקון לא הסתכלה לאחור וניצחה את נשוויל בשבעה משחקים ואת סנט לואיס בלוז בשישה.

את סן חוזה מובילים הצמד ג׳ו את ג׳ו, פבלסקי את ת׳ורנטון.

ת׳ורנטון הוא הבחירה הראשונה של דראפט 1997 והוא משחק בקבוצה מאמצע עונת 2005/06 בה הועבר בטרייד מבוסטון ברואינס. יש לו עד כה בפלייאוף 18 נקודות (אסיסטים+גולים) 15 מהן באסיסטים (ככלל, תורנטון מצטיין באסיסטים). באמתחתו של ת׳ורנטון יש זכייה בMVP וזכייה בגביע ארט רוס הניתן לשחקן עם מספר הנקודות הגבוה ביותר (שתי הזכיות ב2006).

פבלסקי נבחר על ידי סן חוזה בבחירה ה205 של דראפט 2006 ומשחק מאז בסן חוזה (חוץ מגיחה קצרה לבלארוס) בפלייאוף 2016 הוא כבש 13 שערים ושידרג את הסטטיסטיקה האישית שלו מ0.78 נקודות בעונה הסדירה ל1.22 נקודות למשחק בפלייאוף.

שניהם ינסו לזכות באליפות ראשונה שלהם ושל המועדון איתו העבירו את רוב הקריירה שלהם.

מנגד, פיטסבורג פינגווינס, מחזיקת גביע סטנלי 3 פעמים (האחרונה ב2009) סיימה את העונה במקום השני בבית שלה, עברה את הריינג׳רס בחמישה משחקים בסיבוב הראשון, הדיחה את וושינגטון לאחר ששה משחקים והדיחה את אלופת המזרח היוצאת במותחן של שבעה משחקים.

את פיטסבורג מוביל סידני קרוסבי, נער הזהב של הענף וכנראה השחקן הטוב ביותר כיום.

לקרוסבי, שנבחר ראשון בדראפט 2005, יש שתי זכיות בגביע ארט רוס. קרוסבי נמצא במקום החמישי בהיסטוריה מבחינת נקודות למשחק (1.360 תודה ששאלתם). על אף היותו אחד הטובים אי פעם וכנראה השחקן הטוב ביותר שיש היום על הקרח לקרוסבי יש רק אליפות אחת אם הוא לא רוצה שיזכרו אותו רק בזכות שברון הלב שעשה לאמריקאים ב- 2010 הוא צריך להתחיל לזכות באליפויות, מול מועדון שידוע בקריסות קולוסאליות בפלייאוף זו הזדמנות לא רעה בכלל.

ולתחזית: אני הולך עם הלב, השארקס ימשיכו את המומנטום שנתן להם הניצחון על הקינגס ויורידו קוף מהגב (פינגווינים, כרישים וקופים? המשחק הזה נהיה גן חיות) 4-2 , סטנלי מוצא בית חדש בעמק הסיליקון!